Venham daí os playoffs!

Venham daí os playoffs!

Depois da vitória em 2012, conseguirão os Heat manter o reinado em 2013?

A fase regular acabou e com ela, 14 equipas terminam a época. Mas as restantes 16 garantiram a qualificação para os playoffs e irão decidir nas próximas semanas o vencedor de mais uma edição da NBA.


O último dia de fase regular trazia apenas uma dúvida: Los Angeles Lakers e Utah Jazz disputavam uma vaga nos playoffs, com a equipa de Los Angeles a vencer os Houston Rockets, ultrapassando inclusivamente a equipa do Texas para chegar ao 7º lugar, deixando os Jazz fora da última fase e os Rockets no último lugar de acesso à fase a eliminar.

Os confrontos:

Oklahoma City Thunder vs. Houston Rockets:

Os Rockets foram relegados para último lugar da conferência Oeste e terão de defrontar o primeiro classificado Oklahoma City Thunder. O principal destaque vai para os regressos de James Harden e Kevin Martin às suas equipas, jogadores que trocaram de clubes durante o verão. O favoritismo está do lado da equipa de Oklahoma, com Westbrook e Durant a comandar mas terão de ter cuidado com a armada de Houston comandada pela nova estrela da NBA, James Harden. Ibaka, Sefolosha, Perkins e Kevin Martin do lado de OKC e Jeremy Lin, Chandler Parsons e Asik serão também jogadores a não perder de vista neste confronto.

San Antonio Spurs vs. Los Angeles Lakers:

Depois de um início horrível, os Lakers fizeram das fraquezas forças e, mesmo sem Bryant, garantiram um lugar nos playoffs, no 7º posto. Mas a tarefa não se adivinha fácil. Para além da ausência da sua grande estrela, os Lakers vão defrontar os Spurs, equipa que demonstrou tremenda força (principalmente defensiva) durante a época, apesar da queda de rendimento na fase final. Tony Parker, Ginobili e Ducan são as estrelas da equipa de San Antonio frente a uns Lakers que terão de fazer valer a qualidade de Nash, Gasol e Howard. Danny Green, Kawhi Leonard e Tiago Splitter serão também importantes para os Spurs, enquanto que os Lakers necessitarão de toda a ajuda possível e terão em Earl Clark, Antawn Jamison, World Peace e Steve Blake as suas esperanças, para além das estrelas já mencionadas.

Denver Nuggets vs. Golden State Warriors:

Os Nuggets apresentaram-se nesta época como uma das surpresas da temporada, com excelente basquetebol, mas uma má notícia perto do final da época parece ter esfriado os ânimos em Denver: Gallinari lesionou-se e não jogará mais esta temporada. Por isso, a equipa de Denver terá de recorrer a Iguodala, Lawson e Faried para chegar o mais longe possível, com os contributos de McGee, Koufos, Chandler e Andre Miller. Do lado dos Warriors, Stephen Curry garantiu o recorde de mais triplos convertidos numa só temporada na última noite e partirá confiante para os playoffs. Mas para contrariar o favoritismo dos Denver necessitará daquilo que David Lee, Klay Thompson, Jarret Jack e Carl Landry forem capazes de oferecer.

Los Angeles Clippers vs. Memphis Grizzlies:

O confronto da época passada repete-se, com os Clippers a defrontarem os Grizzlies. A equipa de Los Angeles venceu pela primeira vez na sua história a sua divisão e parte como uma das favoritas no Oeste. Do outro lado chega uma equipa que perdeu a sua grande estrela (Rudy Gay) mas não a sua postura e competitividade. Chris Paul, Blake Griffin e Jamal Crawford serão essenciais para confirmar o favoritismo dos californianos mas a equipa de Memphis, apoiada em Conley, Randolph e Marc Gasol será uma adversário de respeito. Convém ainda ter em atenção DeAndre Jordan, Billups, Odom e Butler do lado dos Clippers e Bayless, Tony Allen e Prince do lado dos Grizzlies.

Miami Heat vs. Milwaukee Bucks:

Os Heat mostraram toda a sua força esta temporada, com o melhor recorde da temporada e a fantástica série de 27 vitórias consecutivas e são os principais favoritos à (re)conquista da NBA. LeBron, Wade e Bosh fizeram uma das melhores temporadas das suas carreiras e serão armas apontadas a mais um título, juntamente com um plantel reforçado desde o último título, com as entradas de Ray Allen e Chris Andersen a juntarem-se a Chalmers, Haslem, Battier e ao regressado Mike Miller. Os primeiros opositores serão os Bucks comandados por Monta Ellis e Brandon Jennings, de regresso aos playoffs. O favoritismo é da equipa da Florida, e se os Bucks querem ter algo a dizer terão de apoiar-se ainda nas exibições de Ilyasova, Sanders e Daniels.

New York Knicks vs. Boston Celtics:

Uma rivalidade antiga com mais um capítulo nos playoffs. Os Knicks conseguiram uma das melhores épocas dos últimos anos e partem para os playoffs com grande confiança, mas defrontarão uma equipa de Boston sempre combativa e muito experiente. Carmelo Anthony, J.R. Smith e Tyson Chandler serão as grandes armas dos Kinicks, aos quais se juntam Felton, Kidd, Shumpert e Stoudemire. Os Celtics tentarão combater o favoritismo dos Knicks sem o lesionado Rondo, mas com Jeff Green, Pierce e Garnett em força, auxiliados por Bradley, Terry e Crawford.

Indiana Pacers vs. Atlanta Hawks:

Os Pacers têm assumido o papel de uma das melhores equipas no Este nos últimos anos e consumaram isso mesmo este ano com o 3º lugar na conferência. Danny Granger é ausência de longo prazo e Paul George tem sido o líder da equipa, com a preciosa ajuda de George Hill, David West, Hibbert e Lance Stephenson. Para contrariar o favoritismo dos Indiana, os sempre complicados Hawks contam com Josh Smith, Horford e Louis Williams, auxiliados por Harris, Korver, Teague e Ivan Johnson.

Brooklyn Nets vs. Chicago Bulls

A mudança para Brooklyn parece ter feito bem aos Nets que realizaram uma das melhores temporadas dos últimos anos. A equipa da qual é proprietário o rapper Jay-Z irá defrontar os Bulls que, na ausência de Derrick Rose, apostam mais no jogo coletivo. Num dos confrontos mais equilibrados desta primeira ronda, Deron Williams, Joe Johnson e Brook Lopez do lado dos Nets e Boozer, Noah e Deng do lado dos Bulls poderão fazer a diferença. Mas serão também necessárias as habituais contribuições de Gerald Wallace, Humphries e Brooks para os Brooklyn e de Hinrich, Robinson, Gibson e Butler para os Chicago.


Numa época longa e onde o trabalho de equipa é sempre essencial, há quem se destaque individualmente. O Duplo Pivot traz-lhe as suas escolhas para os prémios individuais da temporada regular:

MVP (Most Valuable Player) - LeBron James (Miami Heat)

Rookie of the Year - Damian Lillard (Portland Trail Blazers)

6th Man of the Year - J.R. Smith (New York Knicks)

Defensive Player of the Year - Marc Gasol (Memphis Grizzlies)

MIP (Most Improved Player) - Larry Sanders (Milwaukee Bucks)

Coach of the Year - George Karl (Denver Nuggets)